Según información recabada por The New York Post, los puntos de acceso de Las Vegas están ondeando la bandera roja en la Fórmula 1, alegando que sus ejecutivos están amenazando con bloquear las vistas de la elegante carrera de autos a menos que desembolsen millones de dólares en tarifas por concepto de cuotas.
La empresa encargada de la categoría, Liberty Media, ha exigido que los lugares a lo largo del circuito de 3.8 millas, programado para atravesar el corazón de Sin City durante el Gran Premio de Las Vegas de noviembre, paguen $1,500 por persona por los derechos de licencia, según una carta a los lugares obtenida por The Post.
Para un restaurante o club con 1.500 asientos, la cuenta se dispararía a la ‘módica’ cantidad de $2,25 millones, independientemente de cuántos invitados puedan disfrutar de las vistas desde sus cubiertas, terrazas y comedores.
Si los clubes y restaurantes se niegan a pagar, los representantes de ventas de F1, propiedad de Liberty Media del multimillonario John Malone, han advertido que obstrucciones como barricadas, gradas y postes de luz podrían terminar arruinando la carrera para sus clientes, según una fuente.
“Literalmente están sacudiendo a la gente diciendo que obstruirán las vistas a menos que les paguen”, dijo a The Post un propietario de un casino en The Strip.
“Me parece una locura que estén pidiendo dinero para un acto público que se está haciendo en la calle”.
Las fuentes también afirman que los vendedores que trabajan para Renee Wilm, la directora ejecutiva del Gran Premio de Las Vegas y directora legal de Liberty Media, incluso han amenazado con encender luces hacia las áreas de visualización de lugares sin licencia, cegando a los invitados que intentan echar un vistazo a la carrera nocturna.
“Existe una posibilidad real de obstruir las vistas con gradas y barricadas”, dijo una fuente cercana a la situación.
“Sé que los hoteles están molestos por eso y están tratando de averiguar si les seguirán el juego”.
La carta enviada a lugares como Planet Hollywood y Black Tap Craft Burgers and Beer, que se encuentran a lo largo de la ruta de la carrera, viene con una sutil amenaza digna del pionero de Las Vegas y el infame mafioso Bugsy Siegel, dijeron las fuentes.
“El Gran Premio de Las Vegas hará esfuerzos razonables para mantener la vista desde el lugar del licenciatario hasta la pista/carrera”, según la descripción general de la propuesta de F1 revisada por The Post.
“La tarifa de la licencia será igual a la ocupación máxima del lugar del titular de la licencia (por código de incendios) multiplicada por $1,500”.
La gran preocupación es que los lugares de Las Vegas se verán obligados a pasar las tarifas a sus clientes de alto nivel en forma de cargos de cobertura estratosféricos que podrían superar los $2,000 por cabeza, según un ejecutivo de Las Vegas que habló bajo condición de anonimato.
Si bien la Fórmula 1 puede cobrar tarifas similares en otros lugares de la calle como Mónaco, los lugares de Las Vegas quieren que los grandes apostadores vengan y jueguen varias veces al año; y si los clientes gastan demasiado dinero en este viaje, es posible que no vuelvan pronto, insistió el ejecutivo.
El ejecutivo de Las Vegas agregó que tiene conocimiento directo de un lugar que en los últimos días le dijo a la Fórmula 1 que no pagaría las licencias; en respuesta, la F1 está presionando a los patrocinadores oficiales del Gran Premio de Las Vegas para que ese lugar pague el dinero, dijo la fuente.
“Hay una cierta línea que están cruzando [al] decirle a alguien que ha gastado miles de millones en su propiedad que está cerrando el Strip para la construcción y luego pidiéndole que pague por los asientos”, dijo la fuente cercana a la situación.
“Están tratando de limitar la capacidad de las personas para capitalizar la carrera”.
Hoteles como el Venetian y el Wynn ya están pagando aproximadamente entre 2 y 10 millones de dólares cada uno para ser patrocinadores oficiales de la carrera y no se les pide que paguen más por tener habitaciones que dan a la pista.
Pero la F1 todavía está pidiendo a algunos de sus restaurantes que paguen las tarifas de licencia, dijeron las fuentes.
Lo que está haciendo la Fórmula 1 probablemente no sea ilegal, dijo la fuente, aunque parece oportunista.
“Son dueños del derecho a la carrera, por lo que sería difícil para un lugar probar los daños”, dijo la fuente.
Los tres días de eventos, que culminarán con el Gran Premio de Las Vegas del sábado por la noche, se llevarán a cabo del 16 al 18 de noviembre. Se estima que asistirán unos 300.000 aficionados a la F1.
Los paquetes de boletos para el público no se han agotado, según el sitio web de Fórmula 1.
El precio promedio de la entrada para el paquete de tres días ya es de $6651, casi un 50 por ciento más caro que el precio de $4600 del Gran Premio de Miami, según un estudio de King Casino Bonus.
“¿$ 8,000 por persona para Heineken House?” dijo un fanático de la F1 en su cuenta de redes sociales refiriéndose a la estructura de tres niveles que estará al lado de la pista y tendrá DJs y comida y bebida con todo incluido.
“Como verdadero fanático de la F1, es muy decepcionante que nada en el Gran Premio de Las Vegas sea asequible, pero hay boletos disponibles. Supongo que me quedaré con los pases de admisión general para Austin y Miami”.
Las habitaciones de hotel comunes y corrientes para el fin de semana cobran $1,000 por noche. Agregue los boletos de carrera promedio de $6,651 para tres días, o la tapa elevada para ir a un restaurante con buenas vistas, y los vuelos, y fácilmente podría convertirse en un fin de semana de $15,000 para una pareja antes de apostar.
Beer Park se asoció oficialmente con la Fórmula 1 y está cobrando $5,500 por el acceso completo de tres días al espacio interior del lugar, que incluye alimentos y bebidas, con más de 75 televisores de alta definición, así como la terraza al aire libre de 9,000 pies cuadrados con vistas a la pista.
La Fórmula 1 está pagando al estadio Sphere de Madison Square Gardens casi $10 millones por su estacionamiento vacío para instalar sus propias gradas.
Las carreras anteriores de F1 en los EE. UU., como el Gran Premio de Miami, se llevaron a cabo en pistas que se encuentran dentro de un mismo lugar.
Pero los Ferraris y los Red Bulls corriendo por Las Vegas Blvd. (el Strip) de inmediato a velocidades superiores a las 200 mph pasará rápidamente por The Mirage, Caesars Palace, Drai’s Beachclub, Bellagio y Cosmopolitan en Las Vegas Boulevard (el Strip).
Las 17 curvas cerradas llevarán a los conductores más allá de Planet Hollywood en Harmon Ave. y alrededor de los recién construidos Las Vegas Sphere y Wynn Resorts en Sands Avenue.
Liberty de John Malone ha hecho una fortuna con la Fórmula 1, valorando la organización de carreras en $8.8 mil millones cuando tomó el control en 2016.
Sportico dijo el mes pasado que ahora vale 17.100 millones de dólares gracias en parte a la serie de Netflix “Drive to Survive”.
Y para corroborar los datos o las amenazas; ningún portavoz de Liberty devolvió las llamadas, y tampoco Renee Wilm.
