Max Verstappen emergió en la cima al final de un Gran Premio de Las Vegas lleno de acción, superando a su rival de Ferrari, Charles Leclerc, y a su compañero de equipo de Red Bull, Sergio Pérez, hasta la bandera a cuadros en una carrera marcada por varios incidentes y períodos de Safety Car.
Verstappen tomó la delantera de Leclerc al comienzo de la carrera, pero rápidamente recibió una penalización de cinco segundos por obligar a su rival a salir de la pista y luego fue superado por el ganador de la pole antes de cumplirla en la primera ronda de paradas en boxes.
Leclerc estuvo más tiempo en la carrera antes de cambiar neumáticos en un primer stint dominado por preocupaciones sobre el grano, solo para que un Safety Car poco después permitiera a Verstappen y varios otros pilotos volver a entrar en boxes bajo bandera amarilla.
Verstappen iluminó las tablas de tiempos en las últimas vueltas para dejar atrás a su compañero de equipo y al Ferrari líder para una victoria histórica en la Ciudad de la Luz, mientras que Pérez lo siguió para formar un doblete, solo para ser superado nuevamente por un determinó Leclerc en la última vuelta.
Detrás, un notable ascenso de Esteban Ocon le dio el cuarto lugar a él y a Alpine, a pesar de haber sido superado por poco por George Russell de Mercedes en la línea de meta. Sin embargo, Russell llevaba una penalización de cinco segundos por un choque con Verstappen que provocó el mencionado Safety Car.
La penalización de Russell también impulsó al Aston Martin de Lance Stroll al quinto lugar, mientras que el piloto de Ferrari, Carlos Sainz, y la hermana Mercedes de Lewis Hamilton, que chocaron en la curva 1, también se beneficiaron para ocupar las posiciones sexta y séptima.
Fernando Alonso y Oscar Piastri completaron los puntos con sus respectivos Aston Martin y McLaren, el español se recuperó de un trompo en la vuelta 1 y el novato australiano fue el único coche papaya que llegó a la bandera después de que su compañero de equipo Lando Norris sufriera una fuerte caída al principio. .
Pierre Gasly había mantenido los puntos durante la mayor parte de la carrera después de arrancar en cuarto lugar, pero una caída en el orden del Alpine le hizo cruzar la línea de meta en el puesto 11, y Alex Albon sufrió un destino similar con su Williams.
Kevin Magnussen y Daniel Ricciardo tuvieron carreras solitarias en el camino hacia P13 y P14 para Haas y AlphaTauri, con los Alfa Romeo de Zhou Gaunyu y Valtteri Bottas (este último quedó atrapado en la curva 1) y el novato de Williams, Logan Sargeant, entre los finalistas.
Yuki Tsunoda de AlphaTauri y Nico Hulkenberg de Haas se salieron de la pista en las etapas finales en medio de aparentes problemas técnicos, lo que significa que se unieron a Norris en la lista de abandonos y observaron el final desde la barrera.
Después de tres espectaculares días de acción bajo las luces de Las Vegas, la F1 se trasladará rápidamente al circuito de Yas Marina para el Gran Premio de Abu Dhabi que pone fin a la temporada el próximo fin de semana.
“Fue difícil”, dijo el ganador de la carrera Verstappen
“Traté de intentarlo [con Leclerc] desde el principio. Creo que ambos frenamos bastante tarde, luego me quedé sin agarre y terminamos un poco abiertos, por lo que los comisarios me penalizaron por eso. Por supuesto, eso nos puso un poco a la defensiva, tuve que pasar a bastantes autos y luego el Safety Car nuevamente. En ese momento ya estaban sucediendo muchas cosas en la carrera”.
“Una vez que tuvimos el mensaje hasta el final, pudimos ir a toda velocidad. Se podía ver claramente que el DRS por aquí era muy poderoso, por lo que incluso cuando tomabas la delantera, si el que estaba detrás permanecía en el DRS, aún tendría la oportunidad de atacarte. Creo que hoy se han creado muchas buenas carreras aquí, así que definitivamente ha sido muy divertido”.
La última parada del calendario de F1 de 2023 será Yas Marina para el fin de semana del Gran Premio de Abu Dabi, que tendrá lugar del 24 al 26 de noviembre.
