El neerlandés Max Verstappen convirtió con confianza la pole position en victoria durante el Gran Premio de Abu Dabi que cerró la temporada el domingo por la noche, sumando 19 victorias en 22 carreras en lo que ha sido un año notable para el holandés y su equipo Red Bull.
Verstappen se defendió de Charles Leclerc en la carrera hasta la primera curva y durante la primera vuelta antes de consolidar su ventaja y alejarse gradualmente, tomando la bandera a cuadros cómodamente por delante del grupo perseguidor mientras se ponía el sol en la campaña de 2023.
Sergio Pérez cruzó la meta en segunda posición para Red Bull, pero una penalización de cinco segundos por un choque con Lando Norris de McLaren lo degradó al cuarto lugar cuando se confirmaron los resultados, dejando a Leclerc segundo y al Mercedes de George Russell tercero.
Leclerc había sido segundo en la ruta hasta las últimas vueltas, cuando decidió dejar que Pérez lo adelantara e intentar generar una brecha suficiente entre el Red Bull y Russell para aumentar las posibilidades de Ferrari de vencer a Mercedes y ocupar el segundo lugar en la clasificación de constructores, pero no iba a ser.
Norris tuvo que conformarse con el quinto lugar después de su encuentro con Pérez, la posición en la que comenzó gracias a su costoso error de clasificación, con su compañero de equipo Oscar Piastri tomando el sexto lugar por delante del Aston Martin de Fernando Alonso y Yuki Tsunoda de AlphaTauri.
Lewis Hamilton y Lance Stroll lograron dobles puntos para sus respectivos equipos Mercedes y Aston Martin, con Daniel Ricciardo perdiendo por medio segundo en la última carrera del jefe del equipo, Franz Tost, supervisando el equipo AlphaTauri.
La pareja alpina Esteban Ocon y Pierre Gasly no tuvieron recompensa en la última carrera de la temporada, ya que este último se vio involucrado en un roce con la carrocería de Hamilton a mitad de camino, seguido por el líder Williams de Alex Albon.
Nico Hulkenberg no pudo convertir su aparición en la Q3 en puntos para Haas, cayendo hasta la 15ª posición en otra carrera desafiante, con el novato de Williams Logan Sargeant y el Alfa Romeo de Zhou Guanyu llegando a casa 16º y 17º respectivamente.
Carlos Sainz había estado corriendo en los puntos en las etapas finales, pero su estrategia alternativa requirió una parada en boxes tardía y lo dejó en un humilde puesto 18, mientras Valtteri Bottas y Kevin Magnussen completaron el orden de Alfa Romeo y Haas.
“Una temporada increíble”, dijo el ganador de la carrera Verstappen
“Fue un poco emotivo en la vuelta de entrada, la última vez que estuve sentado en el coche y eso, por supuesto, me ha aportado mucho. Estoy muy orgulloso de ganar aquí también en la última carrera. Tengo que darle las gracias a Red Bull, ha sido un año increíble. Será difícil volver a hacer algo similar, pero definitivamente disfrutamos este año”.
¿Qué sigue?
A medida que una temporada llena de acción llega a su fin, los equipos y pilotos se dirigirán ahora a las vacaciones de invierno antes de prepararse para la campaña 2024, que comienza con el Gran Premio de Bahréin del 29 de febrero al 2 de marzo.
