Como cada año, todavía con la resaca de Nochevieja y el peso extra del recalentado, los motores del Rally Dakar arrancan para darnos 2 semanas de velocidad y emoción; pues ya se han celebrado 3 etapas de la competencia con pinchazos a la orden del día.
Dentro del mundo del motor hay muy pocos eventos que puedan hacerle sombra al Rally Dakar; literalmente pues irónicamente es una competición que se vive bajo el sol del desierto de Senegal.
Esta es una lucha contra el tiempo (físico y ambiental) que pone a los pilotos y equipos en las situaciones más difíciles, por la complejidad del entorno en su totalidad.
Desde 1978, y a excepción del año 2008, el Dakar ha abierto y cerrado el año deportivo con una disputa de resistencia por las dunas del continente euroasiático africano; pero, ¿qué es el Dakar?
¿Cómo funciona?
El Rally Dakar, anteriormente Rally París-Dakar, es una competencia anual de rally raid organizada por la ASO a partir del 26 de diciembre de 1978 y disputada durante las primeras semanas de enero o, en algunas ediciones, comenzada la última semana de diciembre para terminar al siguiente año.
Este evento es organizado por la Amaury Sport Organisation, responsable del Tour de Francia.
Desde su comienzo y hasta 2008, durante el periodo que duraba la prueba, llevaba a los corredores desde alguna ciudad de Europa hasta Dakar, la capital de Senegal.
Durante muchos años la carrera partió desde París; sin embargo, desde 1995 ha ido cambiando su lugar de inicio por otras ciudades europeas; como Granada, Lisboa o Barcelona, fundamentalmente por motivos publicitarios o políticos.
Asimismo, el final de la prueba tampoco ha sido siempre Dakar.
En 1992, la carrera atravesó completamente el continente africano para terminar en Ciudad del Cabo (Sudáfrica).
En 2000 y en 2003, la carrera finalizó en las ciudades egipcias de El Cairo y Sharm el-Sheij, respectivamente, con las pirámides como paisaje.
¿Qué es el Dakar?
El Dakar es un rally raid en donde se recorren 5,000 kilómetros a lo largo de etapas de resistencia que duran todo el día; y compiten todo tipo de vehículos, como son: coches, motos, camiones, quads, prototipos ligeros y SSV.
Tradicionalmente empezaba pasado el día de Navidad y se alargaba hasta mediados de enero, aunque en los últimos años se ha establecido que dure entre el 31 de diciembre y el 15 de enero.
¿Cuánto tiempo se corre?
El Dakar, al ser un rally, funciona por etapas; cada día se celebra una, donde además se realiza una especial de unos cientos de kilómetros.
La clasificación general se establece en base al tiempo acumulado de las etapas, quien menores registros sume, más arriba estará en la tabla.
Al tratarse de un raid, la orientación y la navegación son fundamentales; pues se diferencía de los rallyes ‘comunes’; dónde las notas del co-piloto llevan del punto A al B por una ruta fija, en el Dakar el recorrido está más abierto y las indicaciones no son tan exactas (conocidas como roadbook o mapa de ruta).
Para que el tiempo de una etapa sea válido, los competidores deben pasar por diferentes puntos de control, donde un comisario sella a mitad de etapa que han pasado por ese lugar.
¿Dónde se corre?
Este evento comenzó corriéndose entre Europa y África, recibiendo de ahí su nombre más común: París-Dakar.
El rally comenzaba en la capital francesa, cruzaba por España, cruzaba el Mediteráneo hasta llegar a Marruecos o Argelia, atravesando diferentes países africanos hasta al Lago Rosa donde finaliza el Dakar.
No obstante, en 2008, por amenazas terroristas graves, se canceló la prueba y fue trasladado a Sudamérica; entre Argentina, Chile, Bolivia y Perú corrió entre 2009 y 2019.
A partir de 2020 el Dakar se realiza en Arabia Saudita, manteniendo únicamente el nombre.
¿Quién participa en el Rally Dakar?
Pueden participar hombres y mujeres, profesionales y amateurs; evidentemente los profesionales tienen muchas más posibilidades de éxito no sólo por su experiencia, sino por llevar equipos más completos, patrocinios que les permiten mayor despliegue técnico, entre otras cosas más.
En cuanto al vehículo, existen 5 categorías principales que a su vez se dividen en otras:
Motos: que pueden ser los modelos comerciales de serie (producción o marathon), o modelos modificados para la competición (superproducción).
Autos: que también se dividen en vehículos modificados (T1), vehículos de serie modificados (T2) y vehículos que no siguen ningún reglamento FIA (Open).
T1, a su vez, se subdivide en vehículos 4×4, 4×2 y eléctricos.
Cuatrimotos:categoría más conocida como “Quads”.
Camiones: tal vez la categoría más espectacular en cuanto a imágenes.
SSV y Ligeros: aparecida en 2021 y donde compiten los Side by Side o UTV.
¿Puedo participar?
Debes cumplir los siguientes requisitos:
- Ser mayor de 18 años
- Tener un permiso internacional FIA/FIM Rally Todoterreno
- Haber participado previamente en una prueba del Campeonato Mundial FIA / FIM o equivalente nacional
