Las autoridades han tomado medidas ante un caso confirmado de encefalitis equina oriental, un virus mortal transmitido por mosquitos. Para frenar la propagación de esta peligrosa enfermedad, cuatro localidades de Massachusetts —Douglas, Oxford, Sutton y Webster— han decidido implementar un confinamiento nocturno voluntario. Esta decisión se tomó luego de que el Departamento de Salud Pública del estado (DPH) confirmara el primer caso humano de encefalitis equina oriental (EEE) en el condado de Worcester desde 2020.
La Junta de Salud de Oxford, según informó el New York Post, votó el miércoles para respaldar la recomendación de que las personas permanezcan en sus hogares después de las 18:00 horas. Esta medida se mantendrá vigente hasta el 30 de septiembre.
A partir del 1 de octubre, se sugiere quedarse en casa después de las 17:00 horas hasta que llegue la primera helada intensa. El aviso de salud pública, compartido con Fox News Digital, indicó que el periodo entre el crepúsculo y el amanecer es el “horario pico de mosquitos”.
Riesgo alto
Las autoridades han clasificado a las cuatro comunidades como de riesgo crítico. “Es nuestra responsabilidad proteger la salud pública, y nos tomamos muy en serio el EEE. Instamos encarecidamente a los residentes a seguir estas recomendaciones debido a la gravedad de la enfermedad y el hecho de que está presente en nuestra comunidad”, afirmó un portavoz del pueblo de Oxford en un correo electrónico a Fox News Digital.
El portavoz también subrayó la importancia de educar a los residentes sobre la gravedad del EEE y hacerles conscientes del riesgo.
Aunque las recomendaciones de confinamiento son voluntarias, no habrá sanciones para quienes no las sigan. Sin embargo, aquellos que quieran usar los campos municipales fuera del horario recomendado deberán mostrar un seguro y firmar un formulario de indemnización.
Oxford está trabajando en conjunto con Douglas, Sutton y Webster, las otras comunidades de riesgo crítico, para emitir estas recomendaciones de manera coordinada.
Massachusetts en ajuste
En cuanto al ámbito educativo, “las escuelas están ajustando sus calendarios deportivos para que las prácticas y juegos se realicen antes del anochecer y durante los fines de semana”, según la comunicación recibida por Fox News Digital.
La encefalitis equina oriental es una enfermedad rara pero grave, causada por un virus que se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que solo se reportan unos pocos casos en Estados Unidos cada año, principalmente en las regiones del este y la costa del golfo.
Tanto los seres humanos como otros animales infectados son considerados “huéspedes terminales”, lo que significa que no pueden transmitir el virus a los mosquitos que los piquen.
Los síntomas comunes de EEE incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, convulsiones, cambios de comportamiento y somnolencia. Estos síntomas suelen aparecer entre cinco y diez días después de la picadura. La enfermedad puede ser mortal, con una tasa de fatalidad del 30% en las personas infectadas, y también puede causar deficiencias neurológicas crónicas, según los CDC.
La presencia del virus en los mosquitos locales y la reciente infección de un paciente en Massachusetts son preocupantes, según los expertos consultados por New York Post. Por ello, sugieren que los confinamientos nocturnos pueden ser efectivos, aunque también proponen otras medidas como la educación pública sobre el riesgo, el uso de repelentes de mosquitos y la fumigación para reducir la población de estos insectos.
Actualmente, no existe una vacuna para la encefalitis equina oriental.
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