Recientes imágenes satelitales capturadas por la NASA han revelado un fenómeno insólito en el Sahara: las intensas lluvias han provocado que este vasto desierto, normalmente árido, comience a mostrar signos de vegetación; este evento inusual ha afectado a regiones en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, creando un escenario temporal de verdor que evoca el pasado fértil de este territorio.
Históricamente, el Sahara fue un lugar fértil, con ríos y lagos, hace aproximadamente 10,000 años; sin embargo, se conoce bien su transformación en uno de los desiertos más grandes y secos del mundo.
En los últimos días, intensas precipitaciones han pintado de verde algunas zonas, provocando la reaparición de vegetación en áreas que suelen recibir muy poca agua.
Este renacimiento temporal ha sido observado gracias a las avanzadas herramientas de monitoreo de la NASA y el NOAA, proporcionando datos sorprendentes sobre el impacto de las lluvias en esta región.
Fuertes lluvias provocan inundaciones en los campamentos de refugiados saharauis y desplazan a 350 familias https://t.co/g2neR39fni Por @Gabriela_Schz pic.twitter.com/r4wH73dCoF
— elDiario.es (@eldiarioes) September 23, 2024
Impacto de las Lluvias en el Sahara
Las lluvias en el Sahara no son un fenómeno totalmente inusual, pero lo que ha destacado en este caso es la magnitud del evento.
Un ciclón extratropical, formado en el Atlántico, ha desatado lluvias torrenciales que han afectado a zonas normalmente desprovistas de vegetación, como partes de Marruecos, Argelia, Túnez y Libia.
Este fenómeno meteorológico ha traído consigo lluvias que han alcanzado más de 200 milímetros en algunas áreas, según los datos recopilados por el sistema IMERG de la NASA.
Imágenes capturadas por el satélite Terra, a través del sensor MODIS, muestran cómo el paisaje ha sido transformado; tonos de verde han comenzado a emerger en zonas previamente desérticas, marcando el comienzo de la vegetación en áreas donde la vida ha sido escasa durante siglos.
El caso del lago de Iriqui, en Marruecos, ha llamado particularmente la atención de los investigadores, al observar cómo este cuerpo de agua seco ha comenzado a llenarse de nuevo después de décadas.
A pesar de los aspectos positivos de este evento, las lluvias también han causado problemas: varias aldeas en Marruecos han sufrido inundaciones repentinas que han afectado a la infraestructura y servicios esenciales; sin embargo, el aspecto más fascinante es el renacimiento temporal de la vegetación en regiones áridas.
Una imagen satelital del @NOAA, que va del 7 septiembre de 2023 al 8 de septiembre de 2024, muestra como la vegetación se expande hacia el norte en el desierto del Sahara.
En la animación se aprecia el incremento en la vida vegetal, indicando un nuevo crecimiento luego de las… pic.twitter.com/RBZzm4bphM
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¿Un cambio temporal o permanente?
Aunque el repentino verdor del Sahara resulta sorprendente, los expertos advierten que este fenómeno es temporal.
Moshe Armon, del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea de Jerusalén, ha destacado que estas lluvias, aunque infrecuentes, han comenzado a volverse más comunes en los últimos años.
Entre 2000 y 2021, se han registrado alrededor de 38.000 eventos de lluvias intensas en el Sahara, con un 30% ocurriendo en verano.
No obstante, estos eventos no sugieren un cambio permanente en la ecología del desierto. El Sahara, aunque históricamente fue una región verde, sigue siendo un entorno hostil y seco; sin embargo, las lluvias han ofrecido un breve recordatorio de cómo era esta vasta región en un pasado lejano.
El aumento en la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, como este ciclón extratropical, subraya cómo el clima global está cambiando y cómo sus efectos se sienten en los lugares más remotos del planeta.
En el caso del Sahara, las lluvias recientes podrían ser una señal de cómo los patrones climáticos extremos están afectando incluso a los ecosistemas más áridos del mundo.
Las imágenes satelitales proporcionadas por la NASA y el NOAA continuarán siendo una herramienta clave para comprender mejor estos eventos y su impacto en el Sahara.
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