Un nido de avispas radioactivas fue hallado el pasado 3 de julio durante una inspección rutinaria en el emplazamiento nuclear de Savannah River (SRS), en Carolina del Sur, Estados Unidos; la estructura presentaba niveles de radiación diez veces superiores a los límites establecidos por la normativa federal. Según el informe emitido por el Departamento de Energía de EE. UU., el nido fue eliminado y tratado como residuo radiológico.
- No se hallaron insectos vivos al momento de la detección.
La instalación, activa desde los años cincuenta, fue fundamental durante la Guerra Fría para la producción de plutonio destinado a armamento nuclear; aunque actualmente sus operaciones se centran en el tratamiento de materiales nucleares para uso energético, el sitio aún mantiene 43 tanques subterráneos con residuos líquidos de alta toxicidad.
En total, el emplazamiento ha acumulado más de 625 millones de litros de desechos radiactivos a lo largo de su historia.
Las avispas radioactivas, según explican los investigadores, no habrían adquirido niveles elevados de radiación de forma directa; La contaminación se habría concentrado principalmente en el nido, una estructura construida posiblemente con partículas contaminadas presentes en la zona.
Esta hipótesis se respalda en el hecho de que no se han identificado fugas activas en los tanques cercanos: la radiación detectada, entonces, estaría relacionada con residuos heredados del periodo de mayor actividad militar del sitio.
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A radioactive wasp nest was found at an old US nuclear weapons site
• Radiation levels were 10X higher than federal limits
• No wasps were found pic.twitter.com/q6EZntHZPs
— Culture Crave 🍿 (@CultureCrave) August 1, 2025
Críticas por falta de transparencia y riesgo ambiental
Pese a que las autoridades han declarado que no hubo impactos en el medio ambiente ni en la salud pública, organizaciones ambientalistas han cuestionado la transparencia en torno al hallazgo. El grupo Savannah River Site Watch ha exigido aclaraciones adicionales sobre el origen de los materiales radiactivos presentes en el nido de las avispas radioactivas y ha planteado dudas sobre la integridad de los contenedores de residuos.
“Estoy indignado porque SRS no explicó de dónde provenían los residuos radiactivos ni si existe algún tipo de fuga en los tanques que el público deba conocer”, declaró Tom Clements, portavoz del colectivo, en entrevista con Associated Press.
El incidente, aunque contenido, ha puesto nuevamente en el centro del debate la gestión a largo plazo de emplazamientos nucleares y la exposición a contaminantes residuales.
La presencia de avispas radioactivas y su nido plantea un reto inesperado para las autoridades encargadas de la seguridad ambiental, en un sitio que continúa siendo uno de los más complejos del legado nuclear estadounidense.
