La leyenda del Real Betis, Joaquín, ha anunciado que se retirará al final de esta temporada. El jugador no pudo contener las lágrimas en su discurso, donde admitió que la decisión de irse fue de su cabeza, no de su cuerpo. “No estoy aburrido y no he dejado de sentirme futbolista, pero una voz interior me dijo que era el momento”, dijo.
Joaquín se retira del fútbol a los 42 años. Jugó 615 partidos en primera división (segundo en la historia por detrás de Zubizarreta (622)) y 23 temporadas como profesional. La leyenda del Betis es la única en la historia del club que ha ganado dos Copas del Rey. A la ceremonia de despedida asistieron sus padres y una humilde familia de ocho hermanos de El Puerto de Santamaría, quienes dieron todo por hacer de Joaquín un futbolista.
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“Estoy muy viejo. Cuántos buenos momentos me dio Joaquín. Es bueno para los cuatro precios. Y muy buen futbolista”, dijo entre lágrimas su padre, de 78 años. “Papá, hice realidad tu sueño de ser futbolista en la primera división del Betis”, respondió Joaquín.
De 2006 a 2011, Joaquín también perteneció al gran Valencia, donde es muy querido y donde nacieron sus dos hijas. Allí ganó el segundo título de su carrera, la Copa del Rey en 2008. Luego jugó en el maravilloso Málaga, también dirigido por Pellegrini, que alcanzó los cuartos de final de la Champions League (2011-2013) y estuvo dos años con Fiorentina (2013) -2015), su única experiencia en el extranjero, antes de volver al Betis.
La despedida de Joaquín marcó el inicio de un camino que recorrió casi todas las etapas de su carrera deportiva. Su futuro está ligado al propio Betis. El objetivo del club verdibanco es que Joaquín se quede muy cerca del primer equipo bético.
