El dueño y Director Ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, confirmó que el megacohete Starship iniciará viajes a Marte en 2026, según el calendario de la compañía.
Asimismo, explicó que estos viajes no serán tripulados hasta confirmar que el aterrizaje es seguro, por lo que la primer tripulación podría ser enviada en cuatro años.
“Estas misiones no tendrán tripulación para probar la fiabilidad de un aterrizaje intacto en Marte. Si esos aterrizajes salen bien, los primeros vuelos tripulados a Marte se realizarán en 4 años“, escribió Musk en su red X.
De igual manera, explicó que conforme se aseguren los aterrizajes sin complicaciones iniciará un crecimiento exponencial en los viajes a Marte.
Además, Elon Musk confirmó que el objetivo principal de estos viajes es construir una ciudad autosuficiente en un periodo de 20 años.
“La tasa de vuelo crecerá exponencialmente a partir de ahí, con el objetivo de construir una ciudad autosuficiente en unos 20 años”, informó el CEO de SpaceX.
¿Cómo es la nave que hará los viajes a Marte?
El Starship de acero inoxidable consta de dos elementos:
- Un propulsor de primera etapa llamado Super Heavy
- Una nave espacial de etapa superior de 50 metros de altura conocida como Starship
Esta nave es el cohete más grande y poderoso jamás construido. Mide aproximadamente 122 metros de altura y genera 16,7 millones de libras de empuje en el despegue, casi el doble que el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete para el programa lunar Artemis de la NASA.
Starship está diseñado para ser completamente y rápidamente reutilizable. De hecho, SpaceX planea aterrizar Super Heavy nuevamente en el soporte de lanzamiento después de cada despegue, lo que permitirá una rápida inspección, reacondicionamiento y relanzamiento.
Starship ha realizado hasta ahora cuatro misiones de prueba hasta la fecha: en abril y noviembre de 2023 y marzo y junio de este año. El vehículo ha tenido un mejor desempeño en cada vuelo sucesivo, logrando todos sus objetivos principales en la misión más reciente, incluido un vuelo orbital con regreso a la Tierra amerizando.
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