La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia de España (CNMC) ha impuesto una multa histórica de 413,24 millones de euros a la empresa Booking por abuso de posición de dominio en el mercado español.
Esta sanción, la más alta registrada hasta ahora por el regulador español de los mercados, ha sido aplicada debido a las cláusulas contractuales que Booking impone a los hoteles en España, las cuales se consideran contrarias a la libre competencia.
#Competencia| La CNMC multa a @bookingcom con 413,24 millones de € por abusar de su posición de dominio, al menos, desde 2019.
Sus conductas han afectado a los hoteles situados en España 🏨 y a las agencias de viaje online competidoras 🧳
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— CNMC (@CNMC_ES) July 30, 2024
Impacto de las prácticas de Booking en el Mercado
Durante los últimos cinco años, la CNMC ha detectado que las prácticas de Booking han generado un desequilibrio inequitativo en la relación comercial con los hoteles españoles.
Las cláusulas impuestas por la empresa neerlandesa han afectado no solo a los hoteles, sino también a otras agencias de viajes en línea que compiten en el mercado turístico.
La imposición de condiciones comerciales no equitativas ha impedido a otras agencias de viajes en línea entrar o expandirse en el mercado español.
Se ha informado que la cuota de Booking en España ha oscilado entre el 70 % y el 90 % durante el periodo investigado.
En respuesta a las denuncias presentadas en 2021 por la Asociación Española de Directores de Hotel y la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid, la CNMC inició un expediente sancionador en octubre de 2022.
Tras una exhaustiva investigación, se ha acreditado que Booking abusó de su posición de dominio al imponer cláusulas contractuales que perjudicaron a los hoteles situados en España.
Las condiciones impuestas por Booking incluyen una cláusula de precios que prohíbe a los hoteles ofertar habitaciones en sus propias webs a precios inferiores a los de la plataforma neerlandesa.
Además, Booking se reserva el derecho de rebajar unilateralmente los precios de los establecimientos a través de su web o aplicación.
Otra cláusula establece que los hoteles españoles no pueden acudir a los tribunales españoles, sino a los de Países Bajos, lo que genera costes de litigación inequitativos para los establecimientos españoles.
Booking, multado en España por abuso de posición dominante
El regulador de la compentencia, la CNMC, puso a la plataforma de reservas con sede en Ámsterdam una multa de 413 millones de euros, la más alta que ha impuesto (lgc)https://t.co/GyL29rybzb
— DW Español (@dw_espanol) July 30, 2024
Repercusiones Legales
La CNMC ha impuesto dos multas de 206,6 millones de euros cada una a Booking; la primera multa se debe a las condiciones injustas impuestas a los hoteles, y la segunda, a las restricciones impuestas a otras agencias de viajes.
Esta sanción es un claro mensaje del regulador español sobre la importancia de mantener la libre competencia en el mercado turístico y proteger a los actores más vulnerables, como los hoteles y las agencias de viajes en línea.
En febrero de 2023, dos semanas después de la entrada en vigor de la ley europea de mercados digitales, Booking había anunciado la apertura de una investigación sobre estas prácticas.
La empresa indicó que recurriría la sanción si se confirmaba, cuestionando la legitimidad de la CNMC para imponerla, a la luz de la legislación europea aplicable a nivel del bloque.
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