En un hito histórico para la investigación en energía de fusión, el Joint European Torus (JET), un tokamak situado en el Reino Unido, ha logrado un nuevo récord mundial en la producción de energía, marcando un avance significativo en la búsqueda de fuentes energéticas sostenibles.
El equipo de más de 300 científicos de toda Europa que colabora en esta iniciativa futurista ha alcanzado un rendimiento excepcional al generar 69 megajulios de energía, utilizando tan solo 0.2 miligramos de combustible compuesto por deuterio y tritio.
Este logro, obtenido de manera constante y segura durante cinco segundos a una temperatura de 150 millones de grados centígrados, destaca la capacidad del tokamak JET para imitar el funcionamiento del sol.
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El JET, operando como un reactor tokamak, emplea potentes campos magnéticos para confinar un plasma extremadamente caliente con forma de “donut”.
Esta tecnología permite la fusión controlada de los isótopos de deuterio y tritio, generando helio y grandes cantidades de energía, sin producir residuos radiactivos peligrosos asociados con las centrales nucleares de fisión.
Fernanda Rimini, gerente de explotación del JET, destaca:
“Podemos crear plasmas de fusión de forma fiable utilizando la misma mezcla de combustible que utilizarán las centrales eléctricas comerciales de energía de fusión, lo que demuestra la experiencia avanzada desarrollada con el tiempo”.
Ambrogio Fasoli, director de programa EUROfusion, agrega que este nuevo récord no solo establece una marca, sino que también profundiza la comprensión de la física de la fusión, infundiendo confianza en el desarrollo de la energía de fusión.
Este logro, consolidando el papel fundamental de JET en el avance de la energía de fusión segura y sostenible, tiene implicaciones críticas para el ITER, un megaproyecto de investigación de fusión en construcción en el sur de Francia con la participación de grandes potencias mundiales.
A pesar de que JET concluyó sus operaciones científicas a finales de diciembre de 2023, el Reino Unido ha anunciado una inversión de más de 700 millones de euros en nuevos proyectos de energía de fusión, subrayando el compromiso continuo con esta vanguardia tecnológica.
Los resultados obtenidos por el JET marcan un paso crucial hacia el futuro de la energía, allanando el camino para el ITER, que aspira a ser el primer reactor de fusión a escala comercial.
