El jaguar, conocido por los mayas como “balam”, ha sido durante siglos un símbolo de poder y misticismo en América Latina; en México, este emblemático felino sigue enfrentando múltiples amenazas, desde la pérdida de hábitat hasta la cacería ilegal, aunque recientes datos muestran un panorama más alentador para su conservación.
De acuerdo con el tercer Censo Nacional del Jaguar (CENJAGUAR) con corte a 2024, la población de jaguares en México ha aumentado a 5,326 ejemplares, lo que representa un incremento del 30% en comparación con los 4,100 individuos registrados en 2010.
Estos resultados, presentados por la Alianza Nacional por la Conservación del Jaguar (ANCJ) en agosto de 2025, son un logro significativo en los esfuerzos de conservación del país.
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Conservación del Jaguar en México: avances y desafíos
El aumento de la población de jaguares en México ha sido posible gracias a programas coordinados entre instancias públicas y privadas, así como a la implementación de 920 cámaras trampa en 15 estados durante el censo 2024.
- Los datos fueron recolectados en un área de 414,000 hectáreas por casi 50 investigadores y conservadores, quienes lograron identificar a los jaguares en distintas ecoregiones del país.
Las zonas con mayor concentración de jaguares en México son la Península de Yucatán, con 1,699 ejemplares, y el Pacífico Sur, con 1,541; le siguen el Noreste y Centro de México (813), el Pacífico Norte (733) y la Costa del Pacífico Central (540 jaguares).
Este patrón refleja la importancia de mantener corredores biológicos y hábitats protegidos para asegurar la conectividad entre las poblaciones.
A pesar de las cifras positivas, los expertos recuerdan que la supervivencia del jaguar en México depende en gran medida de la preservación de su hábitat: la deforestación, la expansión agrícola y urbana, así como el desarrollo de infraestructura vial, continúan fragmentando los ecosistemas donde habita el felino; además, la caza furtiva con fines comerciales representa una amenaza constante para la especie.
Gerardo Ceballos, coordinador general de la ANCJ, destacó:
“El hecho de que México haya logrado mantener e incrementar la población en los últimos años es algo extraordinario. Son grandes noticias para el país y para el mundo”.
Por su parte, Adán Peña, coordinador de estrategias estatales de la ANCJ, señaló que el censo 2024 se convirtió en el segundo estudio más grande en materia de biodiversidad en América, solo detrás de uno realizado en el Amazonas brasileño.
El jaguar, Panthera onca, continúa siendo un ícono cultural y ecológico de México; su recuperación demuestra que los programas de conservación funcionan, pero también evidencia que la especie permanece vulnerable ante amenazas constantes. La ANCJ espera que, con un esfuerzo sostenido, la población de jaguares en México pueda duplicarse para 2045, asegurando así la preservación de este felino en su territorio histórico.
