El Memorial Day, o Día de los Caídos, rinde homenaje a los estadounidenses que murieron en las guerras sirviendo a su país. Se celebra cada año el último lunes de mayo.
Varias ciudades reclaman haber sido las primeras en instituir el Día de los Caídos. Sin embargo, en 1966, el Congreso designó a Waterloo, Nueva York, como el lugar de nacimiento oficial de esta festividad.
Originalmente, el Memorial Day honraba al personal militar fallecido en la Guerra Civil (1861-1865).
Actualmente, rinde homenaje a todos los que han muerto en una guerra al servicio de Estados Unidos. También se conocía como Decoration Day.
Cronología
- 5 de mayo de 1866: Los residentes de Waterloo, Nueva York, celebraron un Día de los Caídos en honor a todos los que murieron durante la Guerra Civil. Los negocios cerraron y las tumbas de los soldados fueron decoradas.
- 1868: El general John Alexander Logan proclamó oficialmente el 30 de mayo de 1868 como Día de Conmemoración en honor a los soldados de la Unión que murieron en la Guerra Civil. Hasta después de la Primera Guerra Mundial, los estados del sur celebraban un Día de los Caídos separado para honrar a los muertos confederados.
- 1971: El Congreso declaró el Día de los Caídos como un feriado nacional que se celebrará el último lunes de mayo.
- 28 de diciembre de 2000: El presidente Bill Clinton firmó el “Acta Nacional del Momento del Recuerdo”, designando las 3:00 p.m. hora local del Día de los Caídos cada año como el Momento Nacional del Recuerdo.
¿Cuándo es Memorial Day?
En 2024, el Día de los Caídos se conmemora el 27 de mayo.
Bajas estadounidenses en guerras
- Guerra Civil: Murieron aproximadamente 620,000 estadounidenses. La Unión perdió casi 365,000 tropas y la Confederación alrededor de 260,000. Más de la mitad de estas muertes fueron causadas por enfermedades.
- Primera Guerra Mundial: Murieron 116,516 estadounidenses, más de la mitad por enfermedades.
- Segunda Guerra Mundial: Murieron 405,399 estadounidenses.
- Guerra de Corea: Murieron 36,574 estadounidenses.
- Conflicto de Vietnam: Murieron 58,220 estadounidenses.
- Operación Desert Shield / Desert Storm: Murieron 383 miembros del servicio.
- Operación Libertad Iraquí: Murieron 4,410 miembros del servicio.
- Operación New Dawn: Murieron 73 miembros del servicio.
- Operación Libertad Duradera: Murieron 2,347 miembros del servicio.
- Operación Freedom’s Sentinel: Hasta mayo de 2019, han muerto 69 miembros del servicio.
- Operación Inherent Resolve: Hasta mayo de 2019, han muerto 76 miembros del servicio.
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