Una cría de hipopótamo pigmeo ha capturado la atención del público en el Zoológico de Berlín; el video del primer baño del pequeño hipopótamo pigmeo ha alcanzado 6,7 millones de visitas en TikTok y alrededor de 9 millones en Instagram, la popularidad del video ha generado un interés sin precedentes, haciendo que los seguidores del zoológico se entusiasmen por el crecimiento y ver quién lo pone nombre.
El Dr. Florian Sicks, zoólogo del Zoológico de Berlín, ha descrito la rutina diaria del hipopótamo pigmeo, que incluye largas horas de sueño, alimentación cuatro veces al día, y baños y pesajes diarios.
Gracias a la leche materna, el pequeño hipopótamo pigmeo gana entre 200 y 300 gramos de peso diariamente, alcanzando ya los 10 kg. Se espera que los hipopótamos pigmeos amamanten durante unos seis meses, comenzando a consumir alimentos sólidos entre los dos y cuatro meses de edad.
Los hipopótamos pigmeos son conocidos como “fugitivos”, lo que significa que no siguen a su madre, sino que se esconden en lugares seguros donde son visitados por ella para ser alimentados.
Actualmente, la cría prefiere esconderse en un montón de heno, disfrutando de un entorno seguro y protegido.
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Convocatoria para elegir el nombre del pequeño hipopótamo
El éxito en las redes sociales ha llevado a que el Zoológico de Berlín reciba numerosas preguntas sobre el nombre del pequeño hipopótamo pigmeo; para involucrar a los fanáticos, se ha organizado una convocatoria para sugerir nombres hasta el 5 de julio a través de las redes sociales del zoológico en Facebook, Instagram y TikTok, así como mediante el correo [email protected].
El Dr. Andreas Knieriem, director del zoológico, ha expresado su preferencia por nombres cortos, concisos y relacionados con Berlín. Esta iniciativa no solo permite a los seguidores participar activamente, sino que también fortalece el vínculo entre el zoológico y la comunidad:
“Cuando los animales nacidos aquí nos dejan en algún momento para contribuir a la conservación de su especie en otros lugares, siempre se llevan consigo un pedacito de Berlín a casa”, añadió el Dr. Knieriem.
La cría y su madre, Debbie, permanecen en la parte trasera de la casa del hipopótamo durante las primeras semanas, por lo que no son visibles para los visitantes del zoológico.
Se espera que a finales de julio, el pequeño hipopótamo pigmeo pueda unirse a su madre en el área exterior y finalmente ser visible para los visitantes.
Es gibt #Nachwuchs im Hause Hippo: Die Kleine bringt nach einer Woche schon fast 5kg auf die Waage. #Zwergflusspferde sind stark gefährdet – im natürlichen Lebensraum in Westafrika sinken die Bestandszahlen immer weiter. Die #Erhaltungszucht ist daher von besonderer Bedeutung.🙌 pic.twitter.com/QUiGnbrJJO
— Zoo Berlin (@zooberlin) June 11, 2024
Conservación y futuro de la especie
La historia de éxito del Zoológico de Berlín en la cría de hipopótamos pigmeos se remonta a 1921, cuando se logró la primera cría europea de esta especie en peligro de extinción; la madre hipopótamo pigmeo, Debbie, ha tenido un historial exitoso de cría con descendencias en 2004, 2007 y 2008.
El padre de la cría, Tobi, no participa en la crianza, ya que los hipopótamos pigmeos son animales solitarios con territorios fijos.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), quedan menos de dos mil 500 hipopótamos pigmeos adultos en su hábitat natural en África Occidental, y el número está en disminución.
Los hipopótamos pigmeos habitan en los bosques y pantanos de Costa de Marfil, Guinea, Liberia y Sierra Leona, pero ya se han extinguido en Nigeria; la mayor amenaza para su supervivencia es la actividad humana, que incluye la tala de bosques para uso minero y agrícola.
Badesession für unser #Zwergflusspferd-Jungtier. 🥰Mehr dazu findet ihr hier: https://t.co/jD0o4nqgxJ pic.twitter.com/quPJSnt4WP
— Zoo Berlin (@zooberlin) June 19, 2024
El nacimiento y desarrollo del hipopótamo pigmeo en el Zoológico de Berlín no solo representa una esperanza para la especie, sino que también subraya la importancia de los esfuerzos de conservación y la necesidad de proteger su hábitat natural.
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