Un equipo de científicos de la Universidad de California en Berkeley ha anunciado el descubrimiento de un nuevo color llamado olo, un fenómeno visual inédito que ha sido percibido por apenas cinco personas en todo el mundo. Este avance, publicado en Science Advances, fue posible gracias a una innovadora tecnología que permite estimular de forma precisa los fotorreceptores del ojo humano utilizando microdosis de luz láser.
Olo, descrito como un azul verdoso de saturación absoluta, ha sido catalogado como una señal cromática sin precedentes; los investigadores afirman que este nuevo color no puede encontrarse en la naturaleza ni ser replicado mediante técnicas tradicionales de mezcla de luz o pigmentos.
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Oz Vision System: la clave detrás de olo
El sistema que hizo posible la visualización de olo ha sido denominado Oz Vision System. Este dispositivo, inspirado en las gafas esmeralda de “El Mago de Oz”, utiliza láseres especialmente calibrados para estimular de manera selectiva los conos M de la retina, responsables de captar las longitudes de onda medias, vinculadas al color verde.
A diferencia de los métodos tradicionales, donde varios tipos de conos son activados simultáneamente para formar un color, olo se genera mediante la activación exclusiva de un solo tipo de cono.
Por esta razón, se le ha asignado el código binario 010, lo que refuerza su singularidad dentro del espectro visual conocido.
¿Es realmente un nuevo color?
Pese al entusiasmo, la existencia de olo ha sido cuestionada por parte de la comunidad científica. El experto John Barbur sostiene que se trata simplemente de una variante extrema de verde altamente saturado. No obstante, otros investigadores, como Misha Corobyew, reconocen que el sistema Oz representa una innovación significativa al combinar estimulación precisa con formación de imágenes en la retina.
Humans just saw a *new* color—literally outside the known visual spectrum.
BAIR faculty and visual computing expert Ren Ng and collaborators made it possible with the Oz Vision System. 🌈👁️
Newly published in @ScienceAdvances: https://t.co/GjfBXwAZfnhttps://t.co/AUGDPFYsUh
— Berkeley AI Research (@berkeley_ai) April 20, 2025
Aplicaciones potenciales y límites actuales
Más allá del impacto teórico, la tecnología que permitió visualizar olo podría tener aplicaciones prácticas. Entre ellas, destaca la posibilidad de avanzar en el estudio del daltonismo y otras enfermedades visuales; sin embargo, los desarrolladores reconocen que el sistema Oz aún depende de equipos ópticos complejos que limitan su uso cotidiano.
Por ahora, olo sigue siendo una experiencia exclusiva. No obstante, su descubrimiento abre una nueva etapa en la comprensión de la percepción visual, desafiando las fronteras de lo que hasta ahora se consideraba posible en el mundo del color.
