El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, estaría evaluando la posibilidad de convocar a una reunión del Comité de Emergencias debido a los recientes brotes de mpox (antes conocida como viruela del mono).
El Comité de Emergencias está formado por expertos independientes de todo el mundo y es responsable de aconsejar al jefe de la OMS sobre si un brote infeccioso debe ser declarado una emergencia internacional.
Durante los últimos meses, África ha registrado un brote de este virus, por lo que el Comité examinaría para determinar su gravedad y su potencial impacto en otros países de continente y del resto del mundo.
“Estamos viendo una expansión del brote en el continente, en la República Democrática del Congo, pero también en ciertos países circundantes de las regiones”, declaró en Ginebra la directora de Prevención y Preparación para Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
¿Qué es la mpox o viruela de mono/símica?
De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud, es una zoonosis viral causada por el virus de la viruela símica, que pertenece al género Orthopoxvirus, este incluye al virus variola (causante de la viruela).
La viruela símica se caracteriza por erupción o lesiones cutáneas que suelen concentrarse en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
La viruela símica se descubrió en Dinamarca, en 1958, en monos destinados a la investigación; el primer caso humano de viruela símica se notificó en la República Democrática del Congo (1970) en un niño de 9 meses. La enfermedad puede transmitirse de persona a persona y, ocasionalmente, de animales a personas.
Este virus tuvo una emergencia paulatina en África Central, Oriental y Occidental tras la erradicación de la viruela en 1980 y el fin de la vacunación antivariólica en todo el mundo. En 2022-2023 se produjo un brote mundial. Se desconoce el reservorio natural del virus, pero hay varios mamíferos pequeños vulnerables, como ardillas y monos.
¿Cómo se transmite?
La transmisión de persona a persona puede producirse por contacto directo con lesiones infecciosas de la piel o de otras zonas, como la boca o los genitales. El contagio puede hacerse:
- Cara a cara (al hablar o respirar);
- Piel con piel (al tocarse o mantener relaciones sexuales vaginales o anales);
- Boca a boca (al besarse);
- Boca con piel (al besar la piel o al tener relaciones sexuales orales)
- Por gotículas respiratorias o aerosoles de corto alcance en caso de contacto cercano prolongado.
A continuación, el virus entra en el organismo a través de la piel lesionada, las mucosas (por ejemplo, oral, faríngea, ocular, genital, anorrectal) o las vías respiratorias. La viruela símica puede contagiarse a otros miembros de la familia y a las parejas sexuales. Las personas con múltiples parejas sexuales corren mayor riesgo.
La transmisión de animales a humanos se produce por mordeduras o arañazos, o al cazar, despellejar, manipular cadáveres, cocinar o comer animales infectados. La magnitud de la circulación del virus en las poblaciones animales no se conoce bien y sigue siendo objeto de estudio.
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