Un fuerte sismo de magnitud 6.3 sacudió la madrugada de este viernes la provincia de Esmeraldas, en el noroeste de Ecuador, dejando al menos 20 personas heridas y decenas de viviendas destruidas, de acuerdo con reportes oficiales de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).
El movimiento telúrico, que ocurrió a las 06:45 hora local a una profundidad de 35 kilómetros, tuvo su epicentro a 8.4 kilómetros de la ciudad de Esmeraldas, cerca de la frontera con Colombia. Las autoridades han descartado riesgo de tsunami.
“Fue muy fuerte y además demorado. Fue una eternidad para nosotros”, relató Yaku Pérez, excandidato presidencial indígena, quien se encontraba en Esmeraldas al momento del temblor.
Escenas de caos y destrucción se vivieron en las calles, donde vecinos sorteaban escombros mientras otros intentaban remover muros colapsados. El saldo preliminar incluye 60 viviendas dañadas, así como afectaciones a dos vías y un puente.
En respuesta inmediata, el presidente Daniel Noboa ordenó la instalación de albergues temporales y la distribución de ayuda humanitaria. “El gobierno está con ustedes, y así vamos a salir adelante”, expresó el mandatario en su cuenta de X.
El temblor también provocó cortes de electricidad e internet en varias localidades, incluyendo la turística Atacames, aunque los servicios ya comienzan a restablecerse de forma paulatina.
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Impacto en infraestructura crítica
Como medida preventiva, la estatal Petroecuador suspendió operaciones en la Refinería Esmeraldas y el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE). Sin embargo, se confirmó que la zona del reciente derrame de crudo del 13 de marzo no presentó daños adicionales tras el sismo.
El fenómeno se sintió en al menos 10 de las 24 provincias del país, entre ellas Manabí, Los Ríos, Guayas y Pichincha. Veinte minutos después del primer temblor, se registró una réplica de magnitud 4.1 en Guayas.
Este sismo ocurre a pocos días del aniversario del devastador terremoto de 2016, de magnitud 7.8, que dejó más de 670 muertos y más de seis heridos en la misma región costera de Ecuador.
